Norwac er en forkortelse for Norwegian Aid Committee. Den ikke-statlige organisasjonen (NGO) har flere ganger sendt medisinske team til sykehus på Gazastripen (Gaza).

Sambåndet.no fortalte fredag 12. september om en rapport publisert av det Jerusalem-baserte forskningsinstituttet NGO Monitor to dager tidligere. Rapporten offentliggjorde innhold fra to dokumenter fra regjeringsapparatet til terrororganisasjonen Hamas på Gaza (se mer om dokumentene i faktaboks nederst).

NGO Monitor skriver at disse dokumentene bekrefter det som Israel hele tiden har hevdet, nemlig at Hamas bruker sykehus på Gaza i militær hensikt. Ifølge det oversatte innholdet i de arabiskspråklige dokumentene er også flere NGO-er kjent med dette.

Bistandsorganisasjon

I dag kan sambåndet.no fortelle at Hamas-dokumentene, ifølge NGO Monitor, også lister opp en rekke navngitte NGO-er og internasjonale byråer. Sammen med de medisinske institusjonene på Gaza som de arbeider i, er disse «underlagt diktat fra Hamas», slik forskningsinstituttet gjengir det.

Blant disse er altså den norske ikke-statlige bistandsorganisasjonen Norwac. Sambåndet.no har tatt kontakt med organisasjonens ledelse og orientert dem om rapporten fra NGO Monitor, og at Norwac er nevnt i dokumentene på den måten som er beskrevet ovenfor.

«Falske nyheter»

Kirurg og professor i medisin Erik Fosse er administrerende direktør (CEO) for Norwac.

– Dette må være såkalte falske nyheter, uttaler Fosse i starten av skriftlige dialogen med sambåndet.no.

Finansiert av UD

Direktøren forklarer at Norwac, «i forståelse med vår donor Utenriksdepartementet» (UD), fortsatte å samarbeide med det palestinske helseministeriet etter at Hamas vant valget i 2006.

– Siden regjeringen til Hamas ble boikottet av så og si alle, økte UD støtten gjennom Norwac for at ikke helsevesenet skulle bryte sammen.

Støtte

Siden 2007 har palestinerne hatt to regjeringer, en i Ramallah ledet av Fatah (PLO) og en i Gaza ledet av Hamas.

– De har et visst samarbeid. I forståelse med begge har Norwac fortsatt støtten til den palestinske spesialisthelsetjenesten både i Gaza og på Vestbredden, opplyser Fosse.

Ikke penger

Norwac-lederen skriver at organisasjonen ikke overfører penger til noen av de to regjeringene.

– Men dersom vi vil støtte dem med utstyr, må de foreta en utlysning, på samme måte som i Norge. Så kjøper vi utstyret gjennom et internasjonalt regnskapsbyrå og overfører det til myndigheten i Gaza eller på Vestbredden.

Samarbeid

– Hva sier Norwac til påstanden om at dere er «underlagt diktat fra Hamas» når dere er til stede på helseinstitusjoner på Gaza?

Den administrerende direktøren innleder svaret med å si at Norwac «har ingen kontakt med noen partier i Palestina, verken Fatah, Hamas eller PFLP» (Folkefronten for Palestinas frigjøring).

– Men vi har et godt formelt samarbeid med de to helseministeriene og deres helseministre: Majed Abu Ramadan (uavhengig, men med i Fatahs regjering på  Vestbredden) og med Yousef Abu Al Rish (Hamas i Gaza).

– Tar ikke diktat

At Norwac skulle stå under kommando av Hamas, slik NGO Monitor skriver ut fra Hamas-dokumentene, avvises imidlertid av Fosse:

– Vi tar ikke diktat fra noen, men lytter til deres behov. Dette er slik vi jobber med partnere og regjeringer også i Syria og Libanon.

– Ikke sett soldater

– Hvordan stiller Norwac seg til opplysningene som kommer fram i publiseringen til NGO Monitor, om at Hamas bruker helseinstitusjoner på Gaza til militære formål, og at vestlige NGO-er vet om det?

Erik Fosse konstaterer først at «Dette har vært en påstand Israel har kommet med siden 2008».

– Vi, humanitære organisasjoner fra USA Europa og resten av verden, har undersøkt dette, fordi det ville vært et brudd på folkeretten. En rekke journalister har også gravd i dette opp gjennom årene. Ingen har sett væpnede soldater. Israel har bombet alle sykehus i Gaza med den påstanden.

Tunneller under sykehus

Norwac-lederen skriver at Israel «har også gått inn i de fleste sykehusene  i Gaza under denne krigen».

– Ved European Gaza-sykehuset viste de noe de mente var tuneller under akuttmottaket. Det er den eneste dokumentasjonen jeg har sett som kan tyde på at det har vært tuneller under sykehus.

Les reportasje om dette fra The Times of Israel.

– Vidt begrep

I fjor ga Erik Fosse ut boken «Krigens hus – notater fra Gaza». Her forteller kirurgen om egne opplevelser i krigsområdet.

Slik han også skrev i boken, tror han at «Israel har et veldig vidt begrep når det gjelder hvem som er Hamas-terrorister».

– Folkeretten skiller mellom væpnede krigere og sivile. Men når det gjelder Hamas, er det nok tilstrekkelig å ha blitt ansatt som helsearbeider ved de offentlige sykehusene av Hamas, for å bli erklært Hamas-terrorist, skriver Fosse til sambåndet.no.

Han påpeker at dette gjelder de fleste ansatte, siden Hamas har vært ansvarlig for de offentlige sykehusene siden 2006.

«Ubevæpnede politiske personer»

Selv om han altså hevder at «ingen har sett væpnede soldater», tar Fosse et forbehold:

– Dette betyr selvfølgelig ikke at Hamas ikke kan ha gjemt ubevæpnede politiske personer blant pasientene som vi ikke vet om. Vi kjenner som sagt svært få Hamas-folk utenfor helsetjenesten. Men det er uansett ikke et brudd på folkeretten så lenge de ikke er bevæpnede. Og det er definitivt ingen legitim grunn til å bombe sykehuset.

Som nevnt i artikkelen fredag, beskriver Hamas’ Innenriks- og sikkerhetsdepartement medisinske fasiliteter som «samlingssteder for mange kommandanter i bevegelsen», det vil si Hamas.

Krav om arbeidstillatelse

– Sender dere «søknad» med vedlagte CV-er til administrative enheter i Hamas’ regjeringsapparat om å få sende personell til Gazastripen?

– Hamas er den valgte regjeringen i Gaza og ansvarlig for sikkerheten. De utfører pass- og tollkontroll, og de krever å gi arbeidstillatelse til de som jobber der. Dette er analogt med det Norge krever for helsepersonell som skal jobbe her. Etter oktober 2023 har de (Hamas, red.anm.) en avtale med WHO og aksepterer at WHO går god for at vi er kvalifiserte helsearbeidere.

Psykotisk lege

– Hva kan dere si om deres eget personells kjennskap/erfaring med tilstedeværelse fra Hamas på sykehus og andre helseinstitusjoner på Gaza?

– Vi har ingen kjennskap til væpnede eller ubevæpnede Hamas-folk ved sykehusene, innleder Erik Fosse svaret.

Norwac-lederen forteller at «I fjor sendte vi en dansk-kurdisk lege som ble psykotisk under oppholdet. Han mente han kjente igjen en rekke Hamas-folk, og dette har vært brukt i israelsk propaganda. Vi fikk ham helskinnet ut, og han ble ivaretatt av dansk helsetjeneste».

Hamas-politikere

I svaret sitt deler Erik Fosse uttrykket «tilstedeværelse fra Hamas» i spørsmålet fra sambåndet.no opp i selvvalgte kategorier.

Fosse gjentar at de aldri har sett «væpnede soldater». «Kjente Hamas-politikere» kan han imidlertid svare bekreftende på:

– Helseministeren og helseministeriets folk besøker sykehusene, slik norske politikere gjør.

Ansatt av Hamas

Også kategorien «personer som er ansatt av Hamas-regjeringen» har de kontakt med.

– De fleste er det. Husk at Hamas er et stort parti som fikk 46% oppslutning ved valget i 2006 og den ansvarlige myndigheten for hele sivilsamfunnet. Det er ikke mulig å se på folk hva de har stemt, skriver Fosse.

«Ansvarlig helsemyndighet»

– Vil dere fortsette å sende folk til Gazastripen etter det som er kommet fram i publiseringen til NGO Monitor?

– Vi fortsetter å sende helsearbeidere så lenge det er behov for det. Vår erfaring er at det Hamas-kontrollerte helseministeriet har opptrådt som en ansvarlig helsemyndighet både før og under denne krigen. De samarbeider tett med WHO og alle humanitære organisasjoner fra hele verden, og slik vi ser det, ville helsetjenesten brutt sammen hvis de ikke hadde tatt dette ansvaret.

– Ikke annerledes

På et avsluttende spørsmål om det er noe Norwac ellers ønsker å få fram i forbindelse med rapporten til NGO Monitor, går kirurg, professor og administrerende direktør Erik Fosse langt i å avdramatisere:

– Du kan jo bytte ut ordet Hamas med Høyre eller KrF når du leser rapporten, og se om det er mye du tror de ville gjort annerledes hvis de hadde regjeringsansvaret.

Velg menypunktet «Israel» for mer enn 30 artikler om situasjonen for Israel etter 7. oktober 2023.

Hamas-dokumentene

• De to omtalte dokumentene er datert henholdsvis februar og mars 2020. De stammer fra det som på engelsk kalles «Gaza Interior Security Mechanism (ISM), som på norsk kan oversettes med «Mekanismen for innenriks sikkerhet på Gaza». ISM er underlagt Hamas’ Innenriks- og sikkerhetsdepartement (Ministry of Interior and National Security).
• De arabisk-språklige dokumentene har blitt avklassifisert (opphevet sikkerhetsgradering) av De israelske forsvarsstyrkene (IDF) og er offentlig tilgjengelige.
• De to dokumentene omtaler det Hamas oppfatter som mulige trusler mot dem selv og deres regjeringsapparat fra utenlandske ikke-statlige organisasjoner (NGO-er) som er til stede ved helseinstitusjoner på Gaza.
• Dokumentet datert februar 2020 er et internt notat sendt fra ISMs avdeling for internasjonal kontakt (Branch of Foreign Associations) til direktøren for Divisjonen for utenlandsk aktivitet (Division of Foreign Activity), oberst Ayman Rouqa. Denne divisjonen har ansvar for å følge med på internasjonale NGO-er og internasjonale statlige organer, eksempelvis FN-organer, og håndheve Hamas’ prioriteringer (policies) overfor disse.
• Dokumentet datert mars 2020 er et internt notat med ukjent avsender, men som er sendt til assisterende generaldirektør for Sektoren for etterretningsaffærer, oberst Abu Rabi. Denne delen av ISM har ansvar for etterretning og kontraetterretning. Det inkluderer å rekruttere informanter på Gazastripen.
• Hensikten med begge dokumentene er å forbedre koordineringen av beslutninger som Hamas’ Helsedepartement tar relatert til NGO-er.

Kilde: NGO Monitor