Hvis en går en inn på reisekalenderen til misjonseide Plussreiser, ser en at de aller fleste av høstens turer er fulltegnet.

– Det er veldig kjekt og et takkeemne, sier daglig leder Aud Kindervåg Halsne til sambåndet.no.

Ifølge henne har de bare ti ledige plasser til ulike turer til Israel og under ti ledige plasser på turen til Ullensvang. I tillegg kommer det en ny førjulstur til Estlands hovedstad Tallin i november.

– Mange bestilte tett opp til tur og ble overrasket over at det var fullt og at de måtte være tidlig ute for å få plass, forteller Kindervåg Halsne.

Forklaringer
– Hvordan er dette salget sammenlignet med før pandemien?

– Vi har ikke opplevd før at vi har solgt så mange turer. Det hadde vi ikke tort å håpe på, og det er helt utrolig.

– Hvordan forklarer du det gode salget?

– Det kan være at folk har behov for å lufte seg etter en periode med begrensninger på grunn av pandemien. Vi har fått en del nye kunder, blant annet skolegrupper. Så har vi flinke folk på markedsføring som har gjort en god jobb med å nå ut til nye grupper. Under pandemien fikk vi penger til kompetanseheving, og det har visst virket inn på drift og salg.

Optimisme
Den daglige lederen tror det faktum at Plussreiser har holdt virksomheten i gang under pandemien og arrangert turer der det var mulig, har gjort det lettere for reiseselskapet å komme i gang igjen for fullt.

– Hva betyr det gode salget for Plussreiser?

– Det gir optimisme i kollegiet når det går så godt, og det betyr noe for prestasjonen på jobb og gjør noe med motivasjonen og energien, sier Aud Kindervåg Halsne.

– Folk venter med å bestille turer til det åpner mer opp igjen. Det er forhåpentligvis rett rundt hjørnet, sier daglig leder Aud Kindervåg Halsne i Plussreiser til sambåndet.no.

I november i fjor meldte sambåndet.no at reiseselskapet hadde fått et samlet støttebeløp på 2,5 millioner kroner fra Møre og Romsdal fylkeskommune, Ålesund kommune og Innovasjon Norge. Støtten skal gå til omstilling og kompetanseheving. Det handler om skoleturer, økt andel norgesturer og pilegrimsturer i tillegg til markedsføring og dyktiggjøring av ansatte på selv å booke fly (Amadeus-systemet).

Støtte
– Noe av støtten har vi fått. Nettbaserte kurs i flybooking og driftsregnskap holder vi på å gjennomføre. Omstilling og kompetanseheving når det gjelder norgesturer, er vi i gang med. Når det åpnes opp mer, vil vi reise rundt og sjekke muligheter for nye reisemål og planlegge nye turopplegg, forteller Kindervåg Halsne.

Hun opplyser at de har tatt inn alle de 11 ansatte som var permittert i fjor. De er tilbake i sine ordinære stillinger, men i april, mai og halve juni er alle 50 % permittert på grunn av nye nedstengninger.

Høsten
– Hvordan ser det ut for Plussreiser nå?

– Det har vært vanskelig å selge norgesturer, men Finnmarksturen i juni er helt full. Turen til Røros og turen til Lofoten og Helgelandskysten har også bra påmelding. Ellers tikker det inn bestillinger til Oberammergau i 2022 og israelsturene til høsten og neste år. Høsten ser bra ut, svarer Aud Kindervåg Halsne.

Regjeringen har nå kommet med en ny tiltakspakke for pakkereiseselskapene som de kan søke om gjennom Innovasjon Norge. For Plussreiser betyr det at de får kontantstøtte på vel 2,3 millioner kr og et lån på 7 millioner kr som skal betjenes i løpet av 6 år.

‒ Jeg synes det var fantastisk at regjeringen har kommet med en bedre ordning. Vi har fått en tiltakspakke som gjør at vi får redusert tapet vårt. Det er flott at vi har fått kontanter og ikke bare lån, sier daglig leder Aud Kindervåg Halsne til sambåndet.no.

Betingelser
1. mai meldte sambåndet.no at Plussreiser har fått 10 millioner i lån fra Sparebanken Møre med 3 års tilbakebetaling som betingelse. I juni kom regjeringen med en ny låneordning til pakkereiseselskapene hvor 500 millioner kr av to milliarder kr blir omgjort til tilskudd i revidert nasjonalbudsjett, og hvert selskap kan søke om maksimalt 8-9 millioner kr i støtte.

‒ Vi vil si nei til det andre lånet og ta imot det nye tilbudet om lån, for det har bedre betingelser, forteller Kindervåg Halsne.

Hjelper
Den nye tiltakspakken skal dekke omsetningssvikt og inntektstap for mars, april og mai, og reiseselskapene kan senere søke for de neste månedene.

‒ Hva betyr dette for Plussreiser?

‒ Dette hjelper oss til å overleve, og det betyr at tapet vårt blir mindre. Men vi vet ikke hvor mye vi må avskrive som tap.

Håpefull
Plussreiser har laget flere nye turer i Norge, og dagen før intervjuet var Kindervåg Halsne reiseleder på en tur til Ryfylke.

‒ Vi holder på å planlegge for 2021. Fremdeles har vi turer som ennå ikke er kansellert, men som vi ikke vet om kommer til å gå. En gruppe skal til Israel i oktober, vil det bli noe av? Nå er landet stengt, sier Aud Kindervåg Halsne og føyer til:

‒ Men jeg kjenner meg mer håpefull nå.

Daglig leder Aud Kindervåg Halsne bekrefter overfor sambåndet.no at Plussreiser har fått et banklån på 10 millioner kroner fra Sparebanken Møre. Som ledd i krisepakkene garanterer staten for 90 prosent av dette, mens banken tar de resterende 10 prosent. Lånet er ment som kassakreditt.

– For Plussreisers likviditet i denne situasjonen var det viktig, men selskapet var gjeldfritt, og vi ønsker å betale lånet tilbake så snart som mulig, sier Halsne.

Reiseselskapet har også fått 182.000 fra staten til dekning av faste utgifter for mars måned.

Fra jubel til krise

23. mars meldte sambåndet.no at det som så ut til å bli et jubelår for det kristne reiseselskapet, ble vendt til et kriseår på grunn av koronoaviruset. Situasjonen nå er at 100 turer er blitt kansellert, inkludert 41 grupper som skulle ha reist til Oberammergau. Pasjonsspillet der er utsatt til 2022.

– Vi hadde et budsjett på over 100 millioner kroner i 2020. Koronakrisen rammet oss på det verst tenkelige tidspunktet. Fra februar til ut mars gikk vi fra en omsetning på 53 millioner kroner til 16 millioner, sier Halsne.

Tilbakebetaling

Plussreiser må refundere kundene fullt ut, mens selskapet selv må vente på å få refundert penger som de har betalt videre til flyselskaper og agenter.

– Regjeringen har forlenget fristen for tilbakebetaling til kundene våre fra to uker til tre måneder, men vi ønsker jo å betale tilbake så snart som mulig, påpeker Halsne.

Plussreiser har allerede refundert et tosifret millionbeløp til kundene.

– Vi har betalt ut alle de kansellerte reisene i mars, er nesten ferdig med april og går så i gang med mai. Eksempelvis refunderte vi 1,8 millioner kroner for bare én påsketur, sier Halsne.

Kompensasjon

En lovet kompensasjonsordningen fra staten er ment å treffe disse kostnadene, men Plussreisers daglige leder presiserer at hun ennå ikke vet hvor stor del av refusjonene som blir dekket. Styret for Plussreiser konkluderte på et møte i slutten av april med at selskapet, slik det nå ser ut, kommer til å berge seg gjennom krisen.

– Men vi er avhengig av at den kompensasjonsordningen for pakkereiser som regjeringen har lovet, kommer på plass, sier Halsne.

Krevende

I tillegg til å refundere kunder for kansellerte reiser, jobbes det med å flytte turer over til våren 2021. Plussreiser har også kjøpt 20 turer til Oberammergau i 2022. Bare 10 prosent av årsverkene er for tiden i arbeid, resten er permittert. Den daglige lederen er selv permittert i 60 prosent av stillingen.

– Vi må ha flere tanker i hodet på én gang. Ordne opp i utfordringene nå og planlegge fremtiden for å stå sterkt når verden friskmeldes. Det jeg personlig synes er mest krevende, er det personalmessige – at ansatte har en opplevelse av at det ikke er bruk for dem. I tillegg er det trist både for oss og kundene med de mange flotte turene vi har mistet, sier Halsne.

Håper på åpning

Når det gjelder høsten, sier Halsne at de vil «snu seg fort» og lage reiser som er tilpasset de reiserådene og restriksjonene som regjeringen kommer med. Det kan fort bli flere innenlandsturer enn det var lagt opp til, selv om den daglige lederen nå også ser tegn til at Israel snakker om å åpne for utenlandsturister igjen.

– Vi er uansett avhengig av at hoteller, matservering og attraksjoner blir tilgjengelig igjen. Det hadde vært flott å kunne være med på å bygge økonomien opp igjen både i Norge og Israel. 75 prosent av befolkningen i Eilat lever eksempelvis av turisme, sier daglig leder Aud Kindervåg Halsne i Plussreiser AS.